Hauptstadt: Vatikan, Rom | Staatsform: Priestermonarchie | Staatsoberhaupt: Papst Pius X.
Gängige Sprachen: Latein (liturgisch/zeremoniell), Italienisch, Französisch, Spanisch, Griechisch, Schweizerdeutsch. | Einwohnerzahl: etwa 35 Millionen
Armee: Die Herzöge von Latium, den Marken, Umbrien, der Romagna und der Emilia befehligen Armeen mit einer Stärke von 50.000 bis 70.000 Soldaten, die sich aus ihren eigenen Vasallen und Kondotieren zusammensetzen. Die Garnison von Rom zählt über 200.000 Mann, während im Vatikanstaat 23.000 Schweizer Gardisten und weitere 25.000 Mitglieder religiöser Orden stationiert sind. Einschließlich dreier venezianischer Schiffe umfasst die päpstliche Flotte fast 500 Schiffe, darunter 30 hochmoderne Kriegsschiffe. Die Aeronautica Pontificia verfügt über mehr als 60 Flugzeuge verschiedener Typen und etwa 90 Luftschiffe.
Alle Wege führen nach Rom, dem Sitz der weltlichen Macht auf Erden für Christus, den Erlöser, den der höchste Pontifex, der Bischof von Rom und das Oberhaupt der vereinten Kirche, verkörpert. Seit fast zwei Jahrtausenden wird die Heilige Kurie vom Vatikanhügel im Herzen Roms aus geleitet und kämpft seit der Zeit der „schlimmsten Ketzerei“ des ersten Kreuzzugs dafür, den Triumph Satans über Gottes Schöpfung zu verhindern.
Jedes Jahr begeben sich Pilger auf lange Reisen in die Heilige Stadt, um Zeugen der göttlichen Wunder Roms zu werden. Ströme von Gläubigen fließen zusammen zu Nebenflüssen, die sich den mächtigen Strömen der Menschheit anschließen und auf immer breiteren Wegen in Richtung der fernen Hügel Roms ziehen. Die Beweggründe der Pilger sind so vielfältig wie sie selbst. Sie kommen, um Buße, Vergebung, Segen, Gericht, Bestätigung oder Befreiung von der Sünde zu suchen. Gebete, Hymnen und geflüsterte Katechismen strömen aus den Mündern der Pilger, die in der Menge ausharren. Sie füllen die Kirchenkassen mit Spenden und verstärken die Reihen der Armeen des Generalkapitäns der Kirche.
Der Kirchenstaat erscheint Reisenden als ein reiches und gesegnetes Land. Seine weitläufigen Ländereien wirken, als hätten sie den Krieg unversehrt überstanden – überall im Land erstrecken sich Obstgärten voller reifer Früchte und Weintrauben. In den befestigten Dörfern, die von verschlossenen Menschen mit strengem Blick bewohnt werden, erkennt das geübte Auge jedoch Spuren des Konflikts. Auf jedem Gipfel und Felsvorsprung stehen malerische, aber funktionale Türme und Festungen, und überall sind Patrouillen bewaffneter Reiter zu sehen. Es handelt sich um Länder, die bereits vor der Geburt Christi Schauplatz grausamer Kämpfe waren. Als letzte Bastion Seines Reiches auf Erden bleiben sie stets in Alarmbereitschaft gegen die Intrigen Luzifers und seiner Dämonen.
Am Horizont, einige Meilen von der Stadt entfernt, erheben sich die ersten römischen Befestigungsanlagen. Pfeilförmige Ravelins mit schrägen Wänden teilen die Hauptstraßen, und ihre Kanonen sind sowohl auf Reisende als auch auf potenzielle Angreifer gerichtet. Dahinter liegen mächtige sternförmige Festungen, die errichtet wurden, um das Mosaik der verfallenden lokalen Befestigungsanlagen, das nach dem Krieg gegen den Triclavianismus übrig geblieben war, zu vereinheitlichen und zu modernisieren. Die Vororte Roms wurden abgerissen, und aus den Trümmern wurden schräge Ringmauern errichtet, die die Stadt nun wie eine Dornenkrone schützen.
Entlang der Straßen hat sich ein weitläufiger Ballungsraum ausgebreitet, überfüllt mit Werkstätten, Kasernen, Friedhöfen und Kapellen, zu denen sich riesige Menschenmengen strömen. Über der Menge hängen bettelnde Mönche an Säulen und tadeln die Ungläubigen für ihren Mangel an Eifer, während Reitpatrouillen der Schweizer Garde sich durch die Menge drängen und ständig wachsam darauf achten, dass es nicht zu Unruhen kommt. Gerade hier, hinter den Stadtmauern, ist der Reisende der größten Gefahr ausgesetzt. Panik und Unruhen haben Tausenden von Menschen den Tod gebracht, in Sichtweite des Heiligen Stuhls. Die letzten Meilen der Reise nach Rom säumen hoch aufragende hölzerne Märtyrerkreuze, die mit polierten Bronzestiften übersät sind und an die Seelen der gefallenen Kreuzritter erinnern. Der Überlieferung zufolge wurde jedes Kreuz aus Zedernholz geschnitzt, das im Heiligen Land gefällt worden war, doch Papst Bonifatius XIII. verbot diesen verschwenderischen Luxus, als er von den Kosten für den Transport über das Mittelmeer erfuhr. Nun bringen Ordensbrüder und Kreuzritter neue Kreuze aus ihrer Heimat mit, wenn sie nach Rom reisen, um den päpstlichen Segen zu empfangen. Sie errichten und weihen sie als ihre letzte Handlung, bevor sie sich auf den Marsch zu den Frontlinien begeben.
Innerhalb der römischen Stadtmauern spielt sich ein atemberaubendes Aufeinandertreffen von Antike und Moderne ab, bei dem jahrtausendealte Gebäude von rumpelnden Straßenbahnen, Stromkabeln und einem Gewirr aus Rohrleitungen umgeben sind. Die breiten Alleen verzweigen sich schnell in Seitenstraßen und Gassen, die von kleinen, umzäunten Arealen und winzigen, sorgfältig gepflegten Parks unterbrochen werden, die vehement vor der voranschreitenden Bebauung geschützt werden.
In diesen verwinkelten Gassen befinden sich die Botschaften aller Nationen, die sich gegen die Hölle verbündet haben: das Eiserne Sultanat, Abessinien, England, Preußen, Frankreich und Dutzende weitere. Ihre unterschiedlichen Akzente und Bräuche verstärken das Gefühl von Chaos und Entfremdung nur noch.
An jeder Kreuzung schmücken Engel mit silbernen Trompeten die Säulen. Aus ihnen erklingen amtliche Bekanntmachungen und an Feiertagen auch die Worte des obersten Pontifex selbst, die durch das Wunder der Telegrafie über die Leitungen übertragen werden. Es ist ein Zeichen der Zeit, dass solche Maßnahmen notwendig sind. Seit zwanzig Jahren dürfen sich einfache Gläubige weder dem Vatikan selbst noch dem Petersplatz nähern. Seit der Tragödie der „Gebrochenen Dreifaltigkeit“ am Petersfest im Jahr 1894 dürfen nur noch beglaubigte Geistliche und ihre Begleiter den Heiligen Stuhl betreten. Die Gläubigen flüstern, dass es sich dabei um eine schwerwiegende Ungerechtigkeit handelt. War es nicht etwa der abtrünnige Kardinal Grente, der bewusst das „Todeskommando“ auf den Platz geführt hat? Diese griffen mit rasender Entschlossenheit an, und selbst die Schweizergarde konnte nicht verhindern, dass sie Papst Bonifatius XVI. direkt auf den Stufen des Bischofsthrons ermordeten. Seit jenem schrecklichen Tag wird die Vatikanstadt Tag und Nacht von heiligem Stahl und treuen Soldaten umgeben.
Die römischen Gebäude sind hoch, doch scheint die mächtige Vatikanbasilika sie alle in den Schatten zu stellen. Diese Basilika, ein künstlicher Berg aus Bögen, Türmen und Stützpfeilern, die sich zum Himmel erheben, ist das Ergebnis der Arbeit von Millionen von Händen im Laufe der Jahrhunderte. Genau wie Rom mangelt es ihr an einem einheitlichen Gesamtbild, da nachfolgende Generationen in ihrem Bestreben, Gott immer näher zu kommen, neue Technologien und Stile nutzten. In den letzten Jahrzehnten sind polierter Stahl und Buntglasfenster in den Vordergrund getreten, die bei Sonnenuntergang ein schillerndes Farbenspiel über der ganzen Stadt erzeugen.
Nicht weit davon entfernt, am Ufer des Tiber, ragt die mächtige Statue des Erzengels Michael empor, die sich von der Spitze der Engelsburg erhebt. Der Legende nach erschien der Erzengel im sechsten Jahrhundert auf der Spitze der Engelsburg, um das Ende der Pest des Unglaubens anzukündigen. Zu Beginn des zwölften Jahrhunderts kehrte er mit gezücktem Schwert zurück, das er in Richtung des Heiligen Landes richtete, und kündigte damit den Beginn der Endgültigen Häresie an. Zu Ehren dieses göttlichen Eingreifens wurden auf der Spitze der mächtigen Festungsmauern immer prächtigere Statuen des Erzengels aufgestellt, zunächst aus Marmor und später aus Bronze.
Die neueste Statue des Erzengels ist wahrlich ein titanisches Werk, so gewaltig, dass allein die Fertigstellung ihrer Tragkonstruktion dreißig Jahre gedauert hat. Erst jetzt nähert sich die Statue der vollständigen Verkleidung mit Schichten aus Bronze, Glas und Gold, so wie es sich der Architekt vorgestellt hatte.
Vor diesem Hintergrund erhebt sich zu Füßen der Statue die niedrige Rotunde des Castel Sant’Angelo, die auf den ersten Blick unbedeutend erscheinen mag. Ihre mächtigen Mauern sind jedoch so fest, dass sie allen Heerscharen der Hölle standhalten. Dieses uralte Gebäude hatte noch nie eine größere Bedeutung als seitdem es den Mendelisten anvertraut wurde, die hier ihre ununterbrochene Forschung zur gesegneten Transsubstantiation der Metakristen betreiben. Trotz all seines Glaubens und seiner Waffen wäre das Christentum wahrscheinlich nicht in der Lage, den Armeen Luzifers weiterhin Widerstand zu leisten, gäbe es nicht die Arbeit der Mendelisten. Geflügelte und schwebende Weihrauchgefäße sowie sich selbst regenerierende Schweine sind nur die einfachsten Beispiele für ihre Kunst. Es sind die empfangenden und erhabenen, unsterblichen Paladine, die den Segen der Mendelisten verkörpern: Christus, der auf der sündigen Erde Mensch geworden ist.
