Die ketzerischen Priester, die wie Grabengeister auferstehen, übernehmen im Jenseits das Kommando über ihre toten Anhänger und inszenieren eine Parodie. Sie werden zum Adel und zu Befehlshabern der Toten, was die Rolle widerspiegelt, die sie zu Lebzeiten innehatten.
Diese mächtigen Schatten der Toten erinnern vage an das Streben nach Aufstieg in der Hierarchie des ketzerischen Ordens, das sie zu Lebzeiten antrieb, und ihr Durst nach Ruhm lässt ihnen auch nach dem Tod keine Ruhe. Da ihnen ihre Lebensziele verwehrt blieben, haben sich diese geistlichen Führer stattdessen daran gemacht, kleine Königreiche und Herrschaftsgebiete zu errichten, über die sie als untote Tyrannen herrschen, und ihr Drang treibt sie dazu an, Ziele des Ruhmes und der Macht zu erreichen, die nun außerhalb ihrer Reichweite liegen. Sie fertigen primitive, provisorische Zepter und Kronen an und versuchen, die Sehnsüchte zu stillen, die sie nach wie vor zerfressen und ihnen keine Ruhe gönnen; leere Symbole bedeutungsloser Titel, die sie vergeblich für sich beanspruchen.
Die Mächtigsten unter ihnen werden zu Geisterkönigen, die in den Ruinen von Tempeln und entweihten Basiliken im Niemandsland ihre dunklen Höfe abhalten, wahnwitzige Erklärungen abgeben und Regeln festlegen, an die sich ihre Anhänger halten müssen, auch wenn für die Geister jeder Tag dem vorherigen gleicht. Es gibt nichts als Kälte, ein schreckliches Gefühl der Leere und den langsamen Zerfall zu schwarzem, wahrnehmendem Staub. Erhabene Pläne zur Eroberung und Erweiterung ihres Territoriums führen nur zum gleichen Ende: zu einer sinnlosen Herrschaft über kaltes, unfruchtbares Land und Leichen. Eine solche Existenz treibt die vergeblichen Geisterkönige in einen tiefen Abgrund aus Verzweiflung und Hass, angetrieben von brennender Eifersucht gegenüber allen Lebenden. Die Geister beneiden die Sterblichen, die noch immer auf die Erfüllung ihrer Ambitionen hoffen können, während die Toten zu ewiger Verdammnis verurteilt sind. Selbst die Wärme der Höllenfeuer bleibt ihnen verwehrt.
Nur im Kampf können die Untoten zumindest einen winzigen Funken von Bedeutung spüren. Wenn sie die Anwesenheit von Lebenden wahrnehmen, reihen sich die Geister still, aber eifrig in einer Linie auf und warten auf den Befehl ihres Anführers, um erneut in den Kampf zu ziehen. Eine Armee von Grabengeistern kann ihre Beute jahrelang verfolgen und ihr gegenüber einen rasenden Groll hegen. Das gilt auch für andere Armeen von Grabengeistern, denn Geister sind stolz und eitel. Die mächtigsten Geisterkönige und -königinnen, Tyrannen, Herzoginnen und Markgrafen sind eifersüchtig aufeinander und erklären ihren Rivalen, die sie als Usurpatoren und falsche Könige betrachten, oft Kriege und blutige Auseinandersetzungen.
Solche untoten Despoten ziehen oft auf einem Palanquin-Panzer in den Krieg. Eine Aristokratie der Grabengeister, die aus gepanzerten Fahrzeugen und zerstörten Panzern gewonnen wird, die im Niemandsland zurückgelassen wurden und weder mit Diesel noch mit Benzin betrieben werden. Stattdessen werden die Fahrzeuge von Seelen zum Leben erweckt, die dem König der Geister in ewiger Knechtschaft dienen. Ein Diener, der zu Lebzeiten seinen Herrn verärgert hat, kann nach dem Tod damit bestraft werden, dass er zu einem der Sklaven wird, die den Panzer-Palanquin im Niemandsland ziehen. Einige dieser verfluchten Unglücklichen sind mit Stacheelhaken, Halsbändern und Fesseln an die Panzer gekettet, während andere zu Staub zermalmt und in den Motoren der Panzer gefangen gehalten werden, wo ihr Wehklagen durch die gesamte Konstruktion hallt, wenn das Fahrzeug losfährt und die Seelen derer aussaugt, die darin gefangen sind. Für die Grabengeister gibt es kein elenderes Schicksal.
Auf der Spitze des Palanquin-Panzers sitzt der stolze Herr der Gespenster. Der Palanquin dient als abscheuliche Parodie eines Throns und bietet seinem Fahrer zugleich ein hohes Maß an Schutz sowie eine erhabene Position, von der aus er einen Regen aus verrosteten Kugeln auf seine Feinde herabregnen lassen kann. Trotz des Rosts und des Verfalls, die ihn zersetzen, prallen die Kugeln von dem gespenstischen Panzer ab, da fast keine Waffe die Kraft besitzt, seine Panzerung zu durchdringen.
Im Laufe der Jahre wurden die Palanquin-Panzer mit Trophäen, erbeuteten Fahnen und Flaggen sowie mit Waffen geschmückt, die den Feinden des Geisterkönigs abgenommen worden waren. Seine Soldaten bringen als Tribut Gold, Kunstwerke und alte Artefakte mit, die dann grob am Fahrzeug befestigt werden. Die geisterhaften Adligen versuchen, die Leere in ihrem Inneren zu füllen, indem sie sich mit Beweisen ihrer vergangenen Siege umgeben. Doch ganz gleich, wie viele Relikte sie mit Stacheldraht an ihren fahrenden Thronen befestigen oder wie viele Fahnen besiegter Gesellschaften sie hissen – die Geisterkönige wissen letztendlich, dass sie auf einem bedeutungslosen Thron aus Nichts sitzen. So rollen sie weiter, zur nächsten Schlacht, zum nächsten Massaker, zur nächsten Eroberung, die sie ihrer Liste von Herrschaftsgebieten hinzufügen, die sorgfältig von gespenstischen Schreibern festgehalten wird, die endlos die Listen der Siege ihres schrecklichen Herrn rezitieren, um seinen kalten Zorn zu besänftigen.
Wenn im Nebel, der über das Niemandsland rollt, die furchterregenden Scheinwerfer der Palanquin-Panzer aufblitzen und wenn das Heulen des Stacheldrahtes die Ankunft seines Herrn ankündigt, wenden sich die Weisen ab und fliehen. Denn sobald ihr das Dröhnen eines Palanquin-Panzers hört und die kalten Augen des Herrn der Untoten euch erblicken, ist es bereits zu spät für die Flucht.
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