Die Hakkapeliitta sind leichte Reitertruppen Finnlands, die die erste Verteidigungslinie gegen die Bedrohung durch die Ketzer aus dem Nordtor der Hölle bilden. Ihr Name leitet sich von ihrem Schlachtruf „Hakkaa päälle!“ (frei übersetzt als „Schlagt auf sie ein!“), der seit der Gründung dieser Einheiten im 17. Jahrhundert auf vielen Schlachtfeldern ertönt, um der Öffnung des Nordtors der Hölle entgegenzutreten.
Kraftfahrzeuge sind hier eine teure Seltenheit, weit entfernt von den Hauptzentren der Macht der Gläubigen: Stattdessen verlassen sich die Wächter des Nordens auf ihre treuen, kühlen finnischen Pferde, die zwar kleiner sind als viele ihrer Artgenossen, aber kräftig, widerstandsfähig und gut an die eisigen Temperaturen des rauen finnischen Winters angepasst sind.
Die Hakkapeliitta sind mit Schnellfeuergewehren und Pistolen bewaffnet, die sie gerne auf kurze Distanz einsetzen, obwohl einige von ihnen hervorragende Schützen sind und beim Anblick des Feindes von ihren Pferden absteigen, um als tödliche Scharfschützen zu agieren. Im Nahkampf setzen sie Reiter-Schwerter und Speere mit Sprengspitzen ein. Ihre Taktik besteht darin, sich auf den Feind zu stürzen, eine schnelle Salve aus ihren Pistolen abzufeuern und dann mit den Schwertern anzugreifen. Wenn sie auf schwer gepanzerte Feinde treffen, setzen sie Speere mit Sprengstoff ein. Die Rüstung, die sowohl die Soldaten als auch ihre Pferde tragen, ist leichter als die Rüstung ihrer Gegenstücke in anderen treuen Völkern, was die Seltenheit des kostbaren Orichalkum-Stahls im hohen Norden widerspiegelt.
Die finnischen Soldaten verfügen über keine eigenen Produktionsstätten, sind jedoch Experten im Umgang mit Waffen, Munition und Ausrüstung, die sie den gefallenen Feinden abgenommen haben. Die meisten gläubigen Armeen fürchten solche Waffen und weigern sich, sie anzurühren, da sie den verderblichen Einfluss der Hölle fürchten, doch die Krieger aus dem Norden können sich diesen Luxus nicht leisten, und man kann beobachten, wie sie mit Gewehren und Schwertern umgehen, die sie den gefallenen Ketzern als Kriegsbeute abgenommen haben.
Die finnische, weglose Wildnis, die sich über Hunderte von Kilometern erstreckt, wird nur von wenigen Straßen durchzogen. Die Straßen selbst sind ideale Orte für Überfälle auf Ketzer, und das Gelände abseits der Straßen ist noch gefährlicher: In den undurchdringlichen Wäldern lauern im Sommer tödliche Sümpfe und Moore auf Unvorsichtige, während im dunklen Winter eine tödliche Schneedecke das Land bedeckt. Die Kälte bedeutet den schnellen Tod für jeden potenziellen Eindringling, der versuchen würde, dieses gnadenlose Land unvorbereitet und schlecht ausgerüstet zu durchqueren. Die finnischen Streitkräfte nutzen ihre Geländekenntnisse, um die Chancen auszugleichen: Sie sind zu zahlenmäßig unterlegen, um es ihren Feinden in offenen Schlachten gleichzutun.
Bei großen Invasionen fungieren die Hakkapeliitta als Aufklärungs- und Kampfeinheiten, die den Feind aufhalten, während die Getreuen ihre Armeen versammeln, um ihm entgegenzutreten. In den letzten Jahren haben die Höllischen Todesfabriken begonnen, immer mehr Panzer und andere gepanzerte Fahrzeuge zu produzieren. Die Hakkapeliitta reagierten darauf mit einer Anpassung ihrer Taktik und tragen neben ihren traditionellen Waffen, die nicht über genügend Durchschlagskraft verfügen, um die in der Eisenstadt Dis hergestellten Metalle zu durchschlagen, auch Panzerabwehrminen, Molotow-Cocktails und andere Waffen, mit denen sie den gepanzerten Fahrzeugen des Feindes die Stirn bieten können.
Diese finnischen Grenzreiter sind sich der Bedeutung ihrer Rolle bewusst: Die Bevölkerung des Nordens ist zu gering und das Grenzgebiet zu weitläufig und unwirtlich, als dass hier dauerhafte Verteidigungslinien errichtet werden könnten. Die Hakkapeliitta müssen stattdessen unterscheiden, wann sie es mit raffinierten Tricks oder kleinen Überfalltrupps zu tun haben und wann sich die Mächte der Hölle zu großen Invasionen versammeln. In der Vergangenheit drangen viele tief in die Länder der Getreuen vor, wobei der letzte Vorstoß weit nach Süden reichte, als die Anhänger von Ziminiar im Jahr 1908 eine groß angelegte Invasion tief in den Süden durchführten.
Die Angreifer wurden erst in der verheerenden Schlacht bei Vilnius aufgehalten, wo die vereinten Streitkräfte der Kalmarer Union, des Freien Staates Preußen, des Zarenreichs von Nowgorod, der polnisch-litauischen Union und des Fürstentums Kiew direkt vor den Toren der alten Stadt zum Stehen brachten.
Um eine weitere Katastrophe durch eine solche Invasion zu verhindern, müssen die Patrouillen im Norden diese unzugänglichen, weitläufigen Gebiete ständig im Auge behalten. Der hier abgebildete Hakkapeliitta, Johannes „Falk“ Koskela, ist einer von ihnen: ein erfahrener Krieger, der die nördliche Grenze bewacht, kleine Gruppen von Ketzern aufhält, den Norden nach Anzeichen einer größeren Invasion absucht und feindliche Eindringlinge und Plünderer aufspürt.
Johannes diente sieben Jahre lang in Neu-Antiochia, bevor er, vom Krieg gestählt, in seine nördliche Heimat zurückkehrte. Von seinen Erlebnissen verfolgt, trat er den Grenztruppen bei und schloss sich vielen anderen an, die ebenso wie er verstehen, warum eine Rückkehr ins zivile Leben nahezu unmöglich ist. Er ist bekannt für seine fast selbstmörderische Tapferkeit bei den langen Patrouillen, die ihn immer näher an das Tor zur Hölle selbst führen.
Sein treues Ross Hela weist schreckliche Anzeichen jener Verderbnis auf, die alle Tiere befällt, die sich dem Tor zur Hölle zu sehr nähern. Wie viele andere Rösser ist auch Hela mit heiligen Symbolen geschmückt, von denen man glaubt, dass sie das Böse abwehren. Die Bindung zwischen Pferd und Reiter ist oft sehr stark, und die Hakkapeliittos geben einen Großteil ihres bescheidenen Soldes für heilige Ikonen und Kruzifixe aus, in der Hoffnung, dass diese ihre treuen Rösser vor dem Einfluss des Bösen und vor dem schrecklichen Marbendill vom Weg der Bestie schützen, der in vergessenen Höhlen und Sümpfen in den Ländern lauert, die von den ketzerischen Herren des Nordens erobert wurden.
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