Alchemisten sind Mystiker und Handwerker auf dem Schlachtfeld des Großen Sultanats der Eisernen Mauer, die im Haus der Weisheit in den geheimen Lehren der legendären Smaragdtafel ausgebildet wurden. Aufgenommen werden alle, die über ausreichende Willenskraft und Intelligenz verfügen, seien es Männer oder Frauen.
Alchemist zu werden ist keine leichte Aufgabe: Auf dem Weg zur Meisterschaft muss man viele Prüfungen bestehen. Zunächst erwarten ihn unzählige Lektionen für Anfänger – das Studium des Jabir-Kodex, die Übersetzung der Schlüssel Salomos und das Erlernen aller grundlegenden Disziplinen ihrer urzeitlichen Wissenschaft. Erst nach sieben Jahren des Studiums unter der wachsamen und strengen Aufsicht des Hohen Alchemisten darf der Anwärter drei Prüfungen ablegen, die Voraussetzung für die Vollmitgliedschaft im Orden sind.
Die erste Prüfung besteht darin, eine alchemistische Rüstung herzustellen, die vor Verletzungen schützt. Es handelt sich dabei um ein unverzichtbares Werkzeug ihres Handwerks, verziert mit den Siegeln Salomos, die es ihnen ermöglichen, die Elemente der Schöpfung zu beherrschen, und die sie sogar vor den Gefahren der Hölle schützen.
Außerdem muss er einen Takwin-Diener erschaffen, einen Homunkulus, ein künstliches Wesen mit künstlichem Leben und Verstand. Gelingt es dem Kandidaten, die komplizierte Formel sowie die anspruchsvollen Anforderungen an Zeitablauf und Temperatur einzuhalten, wird das Wesen nach vierzig Tagen der Anstrengung geboren. Es wird als lebendiges Werkzeug des Alchemisten dienen, da seine Hände über eine Feinmotorik verfügen, die die Fähigkeiten selbst der geschicktesten Handwerker bei weitem übertrifft. Es erinnert vage an einen kleinen Menschen und kann die Konsistenz seines Körpers in fast flüssigen Schleim verwandeln, um sich in alchemistische Kammern zu zwängen und die Befehle seines Herrn unter extremen Temperaturen und im Nebel giftiger chemischer Dämpfe auszuführen. Viele Anwärter scheitern hier und
Ihre Schöpfung taucht aus ihrer goldenen himmlischen Sphäre als entstelltes Ungeheuer auf, erfüllt von Hass gegenüber ihrem Schöpfer. Sie gräbt sich in den Körper des Alchemisten ein, um ihn von innen heraus zu verschlingen, und trägt ihren potenziellen Herrn wie eine Haut.
Die dritte und letzte Prüfung besteht darin, ihr drittes Auge zu öffnen – den Schlüssel zur kosmischen Erleuchtung, der es ihnen ermöglicht, die Bausteine der Schöpfung zu erkennen und so sicherzustellen, dass die Elemente, die sie verwenden, in perfektem Gleichgewicht sind. Diejenigen, die die Abschlussprüfung nicht bestehen, verändern sich auf schreckliche Weise. Ihr drittes Auge schwillt zu furchterregenden Ausmaßen an und verschmilzt mit ihren ursprünglichen Augen, was den Anwärter während des Deformationsprozesses in den Wahnsinn treibt. Den Rest ihres elenden Lebens verbringen sie damit, über die unsichtbaren Schrecken zu schreien, die sich ihnen nun offenbart haben. Aus Barmherzigkeit werden Alchemisten, die auf diese Weise scheitern, oft getötet, doch es gibt Gerüchte über geheime Gesellschaften dieser lebenden Versager, die aus unbekannten Gründen am Leben erhalten werden.
Ein Alchemist, der alle drei Prüfungen bestanden hat, ist wahrlich gefürchtet: Er ist ein Meister der esoterischen Kräfte, kann Feuer und Eis, Metall und Flüssigkeiten beherrschen; er ist in der Lage, komplexe mechanische Geräte und künstliches Leben zu erschaffen, ebenso wie Waffen mit zerstörerischer Kraft. Als Gegenleistung für die Freiheit, ihre Kunst auszuüben, liefern die Alchemisten dem Sultanat die unübertroffenen jabirischen Kriegslöwen und dienen an den Frontlinien, wo ihre zerstörerischen alchemistischen Verbindungen das Fleisch der feindlichen Gläubigen von den Knochen schmelzen und selbst die härteste Rüstung auflösen.
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